제사

학교에 들어서자마자 가장 먼저 들린 말은 이거였다.

"쟤가 돈 주고 사귀는 거래."

처음엔 그게 나에 대한 얘기인 줄도 몰랐다.

우리는 겨우 정문을 통과한 참이었다. 마라이아는 아직도 너무 이르다고 투덜대고 있었고, 나는 아직도 머리를 깨우려 애쓰고 있었는데, 사물함 근처에 있던 여자애들 무리가 웃기 시작했다.

"진짜 한심하다," 그들 중 한 명이 말했다. "그러니까… 인기 많은 남자애한테 돈 주고 자기 좋아하는 척 해달라고 해야 한다는 게 상상이 돼?"

다른 목소리가 코웃음 쳤다. "잭슨 불쌍하다. 네 누나가 ...